|
Bijen-hype
Het is een dure investering, en je mag niet altijd zomaar met vakantie. Toch stijgt het aantal imkers in ons land elk jaar, en de cursussen om ‘bij te leren’ zijn waanzinnig populair. Maar de imkersbonden zelf hebben stilaan genoeg van de hype. Vooral de amateurs die er al snel de brui aan geven, zorgen voor frustraties. “Plots worden de bijen gedumpt in een bos of zit er een hele zwerm bij de buren.”
|
|
“Mensen denken dat ze de natuur kunnen redden door een bijenkast of twee te zetten. Maar als ik een kijkje neem bij hen thuis, zie ik een hoop artificiële stenen en een kunstgazon in de tuin liggen. Hoe ironisch is dat? Ik weet dan meteen: dit loopt fout af”, zegt Philip Duts, voorzitter van de Limburgse Imkerbond en zelf begeleider van startende imkers.
Ze bedoelen het nochtans goed. Bijen houden is goed voor de natuur. De diertjes spelen een belangrijke rol in ons ecosysteem, ze bestuiven heel wat producten die we eten. “Veel mensen willen net daarom gaan imkeren”, zegt Duts. Maar ze houden het niet vol of ze informeren zich niet goed.
Steeds vaker moet Duts vaststellen dat bijenkasten gedumpt worden midden in de bossen, of dat een zwerm bijen zich in de tuin van de buren nestelt omdat de rechtmatige eigenaar de dieren niet onder controle kan houden. “Zulke situaties zorgen voor heel wat overlast en kunnen zelfs gevaarlijk zijn.”
Het aantal bijenhouders in ons land zit in de lift. Momenteel zijn er in Vlaanderen 5.000 imkers, ruim 80 procent van hen is aangesloten bij de Koninklijke Vlaamse Imkersbond. “Het aantal leden stijgt jaarlijks met 3 procent, dat zijn telkens een 150-tal leden extra. De imkers die aangesloten zijn bij kleinere bonden nog niet meegeteld”, zegt voorzitter Chris Dauw. “De opleidingen zitten áltijd vol. Vroeger vooral met mannen rond de zestig jaar, nu zien we ook veel vrouwen, jongeren en koppels die er samen een hobby van willen maken.”
Cursussen zijn er genoeg. “Maar pas op: van de honderd cursisten blijven er na drie jaar nog dertig imkers over, na vijf jaar zijn dat er nog maar tien”, zegt Duts. Veel van die beginnende imkers onderschatten het vak. “Ze beseffen niet hoeveel geld en tijd erin kruipt. Reken op een startkapitaal van 600 euro om een pak, handschoenen, kasten en bijen aan te kopen. Op reis gaan? Tussen maart en juli kan je het huis niet langer dan een paar dagen verlaten, want de bijenkasten moeten constant gecontroleerd worden. Wie dat niet doet, loopt het risico dat de kolonies gaan zwermen en ergens belanden waar ze niet horen.” De bonden hopen dat mensen bezinnen eer ze beginnen. Het moet een passie zijn, geen gevaarlijke bevlieging.
|
|
