Kippenboerderij Kipster krijgt groen licht

Het Peerse stadsbestuur was initieel nochtans enthousiast over de komst van “de kippenboerderij van de toekomst”, zoals Kipster het graag noemt. “Voor alle duidelijkheid: we staan nog steeds open voor vernieuwende landbouwprojecten zoals dat van Kipster”, zegt schepen van Ruimtelijke Ordening Sigrid Cornelissen (CD&V). “Alleen biedt het dossier zoals het nu werd ingediend, niet voldoende antwoorden op de vragen die leven bij de buurtbewoners en het stadsbestuur.”
 
De teneur van die vragen werd al duidelijk tijdens een infoavond die de stad half juni organiseerde. Voor een tachtigtal aanwezigen presenteerde de bedrijfsleiding van Kipster toen haar ambitieuze plannen om een diervriendelijke en milieuvriendelijke kippenboerderij te bouwen in de Bovenstestraat in Wijchmaal.
 
Er werd een omgevingsvergunning aangevraagd voor twee stallen van telkens 24.000 kippen. Maar de buren hadden heel wat bemerkingen, en waren bijvoorbeeld ongerust over de impact die het bedrijf op het verkeer zou hebben. Tijdens het openbaar onderzoek werden dan ook 23 bezwaarschriften ingediend. “De verkeersstroom die bij een project als dit komt kijken, baart ons zorgen”, luidde het. “Elk jaar tweehonderd grote transporten door onze kleine straten waar ook heel wat toeristische fietsroutes liggen, dat is geen goed idee.”
 
Ook – gebruikelijk in dit soort dossiers – klonken er bezorgde geluiden over de gevolgen voor de luchtkwaliteit. “In ons advies aan de provincie, die de eindbeslissing neemt, hebben we duidelijke voorwaarden gesteld op het vlak van milieutechnische en stedenbouwkundige aspecten. Maar vooral qua mobiliteit vragen we meer verduidelijking. Daarom vragen we als stad een bijkomende mobiliteitsstudie, die meer helderheid schept wat de routes van en naar het bedrijf betreft.”
 
Ruud Zanders, bedrijfsleider van Kipster, reageert voorzichtig. “We hadden wel bezwaren verwacht, dus een echte verrassing is dit niet. Ik heb het negatieve advies van de stad nu pas vernomen. Ik ga dit nu eerst grondig doornemen. Samen met de omwonenden en de stad zullen we bekijken waar we kunnen bijsturen en wat er mogelijk is. In de vakantieperiode was het niet evident om iedereen rond de tafel te krijgen, maar daar willen we nog altijd werk van maken.”