Die zijn inderdaad fors toegenomen: 18.300 ton lange vezels in december 2019 tegenover slechts 8150 ton in augustus van datzelfde jaar. Een toename die op dat ogenblik niets te maken had met het coronavirus. Hoewel deze stijging, die zich ongetwijfeld ook in januari en februari 2020 heeft doorgezet, zorgen baart, blijft het huidige cijfer nog ver onder dat van de zwarte periode van 2009: 95.000 ton lange vezels in april van dat jaar!
Een jaar waarin de totale jaarproductie trouwens slechts 109.000 ton bedroeg (tegenover 182.000 in 2019). Ander relevant element: de eensgezindheid over de opbouw van een "buffervoorraad" ("security stock") bij de aankondiging ervan op het World Linen Forum 2018. Dat was een essentieel element voor een stabiele markt.
De zwingelbedrijven moeten vertrouwen blijven hebben in de kwaliteit van hun producten, zelfs in deze tijden van groeiende voorraden.
GEEN PANIEK DUS!
Is er dan echt geen enkele reden tot ongerustheid? Toch wel, maar niet noodzakelijk in China. Er is een Chinees spreekwoord dat luidt: "Als de wijze naar de maan wijst, kijkt de gek naar diens vinger". Voor ons is de maan de eindmarkt van de mode en de decoratie- en levensstijlproducten.
Een Europese organisatie als de CELC moet ook bezorgd zijn over wat er in Europa gebeurt.
Ons continent is koploper en trendsetter in haute couture, in luxeartikelen en in een complete manier van leven die ook elders wordt geambieerd. We mogen echter ook niet vergeten dat Europa heel bepalend is voor het middensegment en zelfs voor fast fashion (INDITEX, UNIQLO enz.).
Welnu, de maatregelen die Italië heeft genomen in een poging om de verspreiding van het virus tegen te gaan, zullen nationaal leiden tot een productiedaling van 10% tot 15% (Reuters, 10 maart). De impact op de handel in non-foodproducten zou 50% bedragen en die op de industrie 10%.
Goed nieuws: een voorraad vlasstro of vezels vergaat niet (tenzij door vraat van knaagdieren, maar dat is iets wat een actieve kat kan verhelpen), een markt of een hele economie wel.
Vergeet ook het volgende niet:
- Het is in China dat de economische activiteit opnieuw op gang komt – in de provincie Hubei zijn de eerste ondernemingen op 11 maart opnieuw open gegaan en ook de havenactiviteiten gaan weer van start (weliswaar met een onvermijdelijk tijdelijk tekort aan containers) – en het is in Europa dat ze tot stilstand komt. Tussen 50% en 80% van de spinmolens in China draait opnieuw.
- Het zijn de Europeanen die nu persona non grata zijn op straffe van quarantaine in China (en in India, de Verenigde Staten enz.), en niet omgekeerd.
- Het is in Italië dat Chinese artsen zijn geland om bijstand te verlenen, en niet omgekeerd.
Elke nieuwe dag brengt nieuwe nieuwsberichten, zowel echt als nep trouwens. Het is onmogelijk te voorspellen hoe de marktsituatie zal evolueren. Emmanuel Macron heeft op 12 maart gezegd: "Luister naar wie kennis van zaken heeft".
En daarmee bedoelde hij de wetenschappers, niet de economen.
Terecht.
