Vandenkendelaere is thuis in de landbouwsector. Naast zijn schepenambt is hij momenteel aan de slag als zelfstandig adviseur voor het Europese landbouwbeleid. Daarnaast was hij tussen 2014 en 2019 Europarlementariër. Hij was onder andere actief in de commissie Landbouw, Economische en Monetaire Zaken, en Tewerkstelling en Sociale Zaken. In die laatste functie maakte hij uitgebreid kennis met de Belgische aardappelsector toen hij actief de handelsconflicten rond de export van Belgische diepvriesaardappelen opvolgde.
Ook in de hervorming van het Europese landbouwbeleid en voor het Brexit-vraagstuk volgde hij de vraagstukken van de aardappelsector nauw op. Dat hij zin heeft in z’n nieuwe job is een understatement. “Het is mijn ambitie om de groei van deze Belgische nummer 1-sector nog verder kracht bij te zetten. Ook wil ik onze sterke positie in de wereld verdedigen en versterken. Daarbij zal ik rekening houden met duurzaamheid”, zegt hij. “Het is met volle trots dat ik me straks zal inzetten voor ‘onze’ aardappel en zijn vele afgeleide producten, hét uithangbord van de Belgische agrovoedingssector als je het mij vraagt. Met Romain Cools als voorganger heb ik grote schoenen te vullen, maar die uitdaging ga ik graag aan. Ik ben hem dankbaar voor de kans om samen zorgvuldig de overgang te kunnen voorbereiden.”
