Er werden eind vorig jaar in Limburg 2.843 landbouwbedrijven geteld, een stijging met 19 bedrijven ten opzichte van 2017. Hoewel moeilijk nu al van een trendbreuk gesproken kan worden, lijkt er dus een einde te komen aan de daling die zich nu al een aantal jaren manifesteert. Ook in 2016 was er een kleine stijging van het aantal landbouwbedrijven ten opzichte van een jaar eerder, maar de voorbije tien jaar ging het aantal Limburgse bedrijven dat in de landbouw actief is, spectaculair achteruit. De voorbije tien jaar verdwenen in Limburg ruim 1.000 landbouwbedrijven. In 2008 waren er in Limburg nog 3.883 bedrijven in de landbouw acti
Waar de lichte stijging aan te danken is, is moeilijk te zeggen. “De voorbije jaren heeft de landbouw in Limburg het moeilijk gehad”, aldus Britta Mulleners van het kabinet van Landbouw en Platteland. “En heeft de sector zich mogelijk gestabiliseerd. Wellicht is de stijging ook te danken aan nichemarkten, zoals landbouwers die actief zijn in de korte keten. Ook de aspergeteelt en de wijnbouw zijn gegroeid.”
De Limburgse landbouwbedrijven waren in 2017 (voor 2018 zijn er nog geen cijfers) goed voor een omzet van 671 miljoen euro, een record voor de voorbije tien jaar. In 2014 beleefde de Limburgse landbouw een absoluut dieptepunt met een omzet van 636 miljoen euro, maar de voorbije jaren schommelde de omzet tussen 645 en 670 miljoen euro. “De omzet dient bijgevolg onder minder bedrijven te worden verdeeld. Aangezien het landbouwareaal in totaal niet merkelijk is afgenomen, betekent dit dat de landbouwbedrijven in schaalgrootte zijn gegroeid”, legt Britta Mulleners uit.
Limburg is de fruitprovincie bij uitstek. Uit de cijfers van het kabinet van gedeputeerde Moors blijkt dat een derde van de Limburgse landbouwomzet in 2017 werd gerealiseerd door de tuinbouw, met de fruitteelt in Zuid-Limburg als speerpunt. Haspengouw is goed voor 60 procent van de totale Vlaamse fruitproductie.
Uit de cijfers blijkt dat de fruitteelt in Limburg constant blijft, maar dat het areaal appel daalt ten voordeel van het areaal peer. Met 2.454 hectare blijft Sint-Truiden de grootste fruitproducent, terwijl Tongeren met 4.014 hectare het grootste areaal akkerbouw heeft van de hele provincie.
Uit de cijfers die bijeengebracht worden op de website provincies.incijfers.be leren we ook dat het hoogste aantal melkkoeien te vinden is in Peer (4.626) en het hoogste aantal varkens in Bocholt. (36.708). De bedrijven met varkens en pluimvee waren goed voor 143 miljoen, bedrijven in de melkproductie waren goed voor een omzet van 138 miljoen euro.
Asperges
Limburg heeft zich de voorbije jaren ook ontpopt tot de Vlaamse aspergeprovincie bij uitstek. De voorbije tien jaar verdrievoudigde de oppervlakte voor asperges zich van 118 hectare in 2008 tot 332 hectare in 2017. Met een totaal van 517 hectare in Vlaanderen, is Limburg goed voor meer dan de helft van de Vlaamse aspergeteelt.
