Eerste vergunningen voor middelgrote privé-windmolens

Binnenkort zien we in de buurt van boerderijen en kmo’s wellicht een nieuw soort windmolen opduiken: zonder wieken, maar toch nog veertig meter hoog. Eigenaars kunnen daar sinds kort Vlaamse investeringssteun voor krijgen. Engie Electrabel heeft tot nu toe 30 dossiers opgestart, waarvan negen in Limburg.
 
‘We hebben dit soort van middelgrote windturbines voorzien in ons windplan 2020’, zegt Vlaams minister van Energie Lydia Peeters (Open VLD). Eind vorig jaar is daar een eerste procedure voor gelanceerd. Bedrijven kunnen investeringssteun krijgen, vandaar ook dat er nu vergunningen worden aangevraagd. ‘In totaal hebben we daar 4,2 miljoen euro per jaar voor ter beschikking. Dit jaar komt er een nieuwe oproep’, klinkt het. Hoeveel projecten subsidies krijgen, is nog niet duidelijk. ‘We geven steun op maat, de meest efficiënte projecten krijgen voorrang.’
 
Twee vergunningen
 
Voor gemeenten zijn dit soort windmolens nieuw en ze weten ook niet allemaal hoe ze ermee moeten omgaan. ‘We hebben onze eerste twee vergunningen afgeleverd’, zegt burgemeester Dries Deferm (CD&V) van Nieuwerkerken. ‘We zijn de eerste in Limburg. Maar we hebben wel gemerkt dat er een wetgevend kader ontbreekt.’
 
Daar is de nieuwe minister van Omgeving Koen Van den Heuvel (CD&V) het niet mee eens. ‘Deze turbines kunnen nu al vlot ingepast worden in het stedelijk en industrieel weefsel.’
 
Zal het nieuwe decreet bestemmingsneutraliteit dat de vergunningen versoepelt als het gaat om hernieuwbare energie, daar iets aan veranderen? ‘Nee, dat heeft in de meeste gevallen geen gevolg voor deze kleine en middelgrote windturbines.’
 
Het is aan de lokale besturen om te oordelen wat kan en wat niet, vindt Van den Heuvel.
 
    ‘De molen kost bijna 200.000 euro plus btw, dat zouden we in zes à twaalf jaar tijd kunnen terugverdienen’ Dirk Douce Fruitteler
 
Twee fruitbedrijven in Gingelom hebben al een vergunning aangevraagd. ‘Die vergunningen zijn vorige week in het schepencollege goedgekeurd’, zegt burgemeester Patrick Lismont (SP.A). ‘Iedereen heeft de mond vol over de kernuitstap, maar dan moet je in de praktijk ook zorgen dat er genoeg hernieuwbare energie is.’
 
Fruittelers
 
De windmolens in Nieuwerkerken en in Gingelom zijn aangevraagd door fruitboeren. ‘We betalen elke maand 5.000 euro aan elektriciteit om ons fruit te koelen’, zegt Dirk Douce uit Nieuwerkerken die zijn vergunning op zak heeft. ‘De molen kost bijna 200.000 euro plus btw, die zouden we in zes à twaalf jaar tijd terugverdienen.’
 
In Gingelom krijgt Eric Jadoul een vergunning. ‘Ik heb nu al zonnepanelen, maar dat volstaat niet, want we hebben vooral in de winter stroom nodig om ons fruit te koelen’, zegt Jadoul.
 
De fruittelers worden voor het hele project begeleid door Engie Electrabel dat hiervoor een partnerschap heeft opgezet met Fairwind, producent van windmolens.
 
Dat het om fruittelers gaat, is geen toeval. ‘We leveren in België stroom aan 20.000 boerderijen’, zegt woordvoerster Hellen Smeets. Dus heeft de elektriciteitsleverancier hen aangesproken met het voorstel om een windmolen te plaatsen. ‘Op dit moment lopen er in Vlaanderen zo’n 30 dossiers. Zo’n molen heeft een vermogen van 10 à 50 kilowatt en kan aan 10 à 30 gezinnen stroom leveren.’
 
Visie nodig
 
Maar niet alle gemeentebesturen zien die windmolens even graag komen. In Sint-Truiden heeft een fruitteler vorige zomer bot gevangen, omdat de turbine te dicht bij de tuin van de buren stond. ‘Ik heb nu aan mijn administratie ruimtelijke ordening gevraagd om hiervoor een visie uit te werken’, zegt burgemeester Veerle Heeren (CD&V).
 
Ook in Borgloon zal het gemeentebestuur binnenkort mogelijk een aanvraag krijgen. ‘We zijn aan het bestuderen of we een windturbine kunnen zetten aan de fruitveiling in Borgloon’, zegt Chris De Pooter, directeur van Belorta.