"Erken droogte als ramp"

Valt er de komende dagen niet genoeg neerslag, dan dreigen grote delen van de oogst verloren te gaan. "Zelfs als het vandaag regent, is het nog zeker drie weken wachten vooraleer de plantjes zich ietwat hersteld hebben", zucht aardappelteler Erik Simoens (53) uit Jabbeke. Hij begint stilaan te vrezen voor de contracten die hij heeft afgesloten met de fabrieken. "Wat als ik volgende week 100 ton moet leveren voor frietjes? Die heb ik niet, hoor."
 
"Het zou toch een dag of drie, vier gezapig moeten regenen om nog te redden wat er te redden valt". "Ten laatste volgende week. Heel wat landbouwers beregenen hun velden wel, maar dat brengt extra kosten met zich mee. Bovendien staat er dezer dagen een sterke wind op sommige akkers: dan is dat water naar de zee dragen. Kleinere groentevelden kan je nog besproeid krijgen, maar grote weides met maïs of gras dat voor veevoeder gebruikt wordt: daar is geen beginnen aan. Ook de veevoeders worden dus duurder, omdat boeren genoodzaakt zijn ruwvoer te kopen."
 
Sofie Busschaert-Scherpereel van het gespecialiseerde persbureau Agripress schat dat het verlies nu al 15% groter is dan vorig jaar. Voor de graanakkers is dat zelfs 20%. Agripress roept Vlaams minister van Landbouw Joke Schauvliege (CD&V) op om te onderzoeken of de droogte als natuurramp erkend kan worden. In dat geval moet de totale schade hoger liggen dan 1,24 miljoen euro en gemiddeld zeker 5.580 euro per dossier bedragen.